В настоящее время считается, что именно лагер – самый распространённый вид пива. Статистика по США или России сообщает, что оно составляет до 90 % всего употребляемого пива в стране. В Великобритании всё обстоит иначе, но сейчас не об этом.

В основе этого названия лежит немецкое слово LANGERN – хранить. Пиво в США, в основном, пришло с немецкими переселенцами, поэтому логично, что и термины используются немецкие, правда, с местными модификациями.

Особенность технологии изготовления лагера заключается в его хранении (как и следует из названия). Пиво претерпевает две фазы брожения. Первую – стандартную, вторую – при пониженной температуре (ниже пятнадцати градусов Цельсия, оптимально – шесть – девять градусов).

Первая фаза брожения завершается после расщепления диацетила – вещества, способного безвозвратно испортить вкус пива. Также в эту фазу происходит карбонизация – насыщение пива углекислым газом.

Вторая фаза в основном предназначена для создания вкуса напитка. Длится она около трёх недель. В эту фазу в субстрат добавляются новые дрожжи, которые любят низкую температуру.

Лагеры могут быть фильтрованные и нефильтрованные. Могут быть тёмные и светлые. Основное отличие – способ приготовления.