Сегодня, 19 января - День рождения велогонки Тур-де-Франс. Имениннице уже 121 год.
Гонка состоит из 21 однодневного этапа — то есть трех недель, в течение которых велосипедисты преодолевают расстояние от 3 до 4 тысяч километров. Рекорд по длительности трассы был поставлен в 1926 году — на 5745 км (маршрут каждый год меняется и может пролегать за пределами Франции). Каждый участник должен не пропустить ни одного дня и по итогу показать минимальное суммарное время преодоления дистанций. Таким образом, теоретически можно выиграть Тур, не выиграв ни одного отдельного заезда.
Первый раз она состоялась в 1903 году и с тех пор проводилась ежегодно с перерывами во время военных действий в Первую и Вторую мировые войны.
Но у разрешения на алкоголь, по крайней мере была какая-никакая причина: по маршруту следования велосипедистов не всегда удавалось организовать пункты с чистой питьевой водой. Пить же воду из придорожных луж - это и время затратно, и для здоровья опасно.
Ещё алкоголь использовался как обезболивающее и средство от скуки - восемнадцать часов крутить педали - занятие утомительное не только физически, но и морально.
Конечно, спортсмен мог взять воду с собой, и они, конечно, её брали. Но кроме воды им приходилось таскать с собой инструменты, так как пунктов ремонта по пути тоже не было. Бывали случаи, что спортсмены теряли лидерские позиции из-за поиска кузницы по окрестным деревням.
Для пополнения запасов спиртного спортсмены просто ненадолго заезжали в местные бары.
Тем не менее, несмотря на некоторые преимущества, употребление алкоголя во время велогонки несло и немало опасностей. Главной из них было усиление обезвоживания. Спортсмен и так испытывал большие потери жидкости - за среднестатистический день гонки участник терял столько жидкости как если бы он ходил в туалет два раза за час даже ночью. Алкоголь же эти потери усиливал.
Так постепенно серьёзных осложнений от его употребления накопилось уже настолько много, что в 1968 году руководство законодательно запретило алкоголь на время гонки.
Какое-то время еще сохранялись нонконформисты, выпивашие перед гонкой, но и их количество постоянно уменьшалось. И теперь алкоголь используется спортсменами только чтобы отпраздновать победу, ну или утешиться в поражении.
