Настоящее английское пиво – это напиток с длинной историей и старинными традициями пивоварения. На протяжении многих веков Англия славится своим пивом, полученным способом верхнего брожения. В Англии его называют эль.

Это бочковое пиво с низким содержанием углекислого газа. Те, кто привык к пенистому напитку с пузырьками, сначала принимают эль за выдохшееся пиво.

В начале VII века англичане производили не содержащий хмеля напиток, похожий на эль. Настоящий английский эль отличается крепостью и густой текстурой. Рецепт изготовления английского пива имеет долгую историю: он очень схож с рецептом монастырского пива. Обычно изготовление эля требует 3 – 4 недели, однако некоторые сорта могут изготавливаться на протяжении 4 месяцев.

В XV веке в Англию из Голландии было завезено растение хмель, а до этого элем называли напитки, которые были получены в результате брожения без его применения. Слово «эль», очевидно имеет древнеанглийские корни,- «ealu», которое в свою очередь восходит к праиндоевропейскому «alut», означает «колдовство», «магия», «обладание» и «опьянение».

Сегодня английское пиво отличается по типу используемой закваски и температуре брожения и делится на традиционные типы:

• Биттер (Bitter)
• Лайт Эйл (LightAle),бутылочный вариант биттера
• Милд Эйл (Mild Ale)
• Индиа Пэйл Эйл (India pale ale)
• Barley wine (Ячменное вино)
• Стаут (Stout)
• Портер (Porter)
• Браун Эйл (Brown ale)
• Оулд Эйл (Old ale)

В процессе приготовления пиво подвергается брожению с помощью пивных дрожжей верхового брожения. Стандартная температура для брожения эля - 15-24 °C (60-75 °F). В результате таких температурных условий дрожжи вырабатывают сложные эфиры, а также различные вторичные вкусовые и ароматические продукты, вследствие чего английское пиво приобретает своеобразный фруктовый вкус, например, яблока, груши, ананаса, банана, сливы, чернослива и т.д.

Для получения пива под классификацией эль преимущественно используется ячменный солод.