Мы выбрали пять регионов, славящихся своим крепким алкоголем, и среди них нет ни Коньяка, ни Арманьяка.
Остров Айла в Шотландии
Место, где производится замечательный скотч с нотками дыма или, как пишется на английском, peated.
На небольшом островке находится девять винокурен. Теоретически, их можно за день посетить все. Практически же, мы не представляем, как это можно сделать. Слишком уж много всего надо попробовать.
Пример тому отважные пловцы, пустившиеся вокруг острова на пятидесятилитровой бочке (quarter cask). Они заплывали в каждую винокурню и наполняли бочку спиртами из неё. Путешествие заняло у них восемь дней, причём не потому, что плыли медленно, а потому, что каждый владелец винокурни не отпускал путешественников без дегустации. Больше одной винокурни в день пловцы выдержать не могли.
А в конце позапрошлого века подобный подвиг совершил некий Alfred Barnard, который обошёл пешком все винокурни Айлы и попробовал всё, что ни могли предложить. Винокурен тогда было гораздо больше, и времени пытливому уму понадобилось больше. Результатом его изысканий стала книга о виски.
В конце мая на острове Айла проводится фестиваль Fèis Ìle, где можно попробовать все сорта напитка и послушать национальную музыку.
У каждого виски с острова есть своя специфика, поэтому для тех, кто только собирается познакомиться с этим напитком, лучше начать с мягких сортов типа Lagavulin или Bowmore. А вот Ardbeg - это уже вызов для отчаянных, его продукты и по крепости не ниже 46 градусов, и по насыщенности вкуса дадут фору конкурентам.
Кроме того, на острове находится винокурня Laphroaig (Ла-фрой), чей синглмолт десятилетней выдержки - самый известный виски с острова. Сами шотландцы называют его “Big whisky”. Лилия (ну или её подобие), изображённая на этикетке, означает, что напиток поставляется к королевскому двору.
Кстати, Лафроевцы внесли весомый вклад в развитие туризма на острове. В каждой бутылке скотча у них прилагался сертификат, дарящий его обладателю клочок земли 30 на 30 см. Земля находится в торфяниках и практически ни к чему не пригодна, а так она становится хорошим подарком. Новоявленные лендлорды (а их уже 700 тысяч) регулярно приезжают на остров, чтобы, стоя на одной ноге, сфотографироваться на своём приобретении. Некоторые (наверное, такие, которые на участке поместиться не могут), фотографируют на нём флажок своей страны.
В следующей части мы расскажем бурбоне и его родине - штате Кентукки.
