Известно, что дикие звери не упускают возможности выпить чего-нибудь забродившего. Шимпанзе, например, не только разыскивают забродивший сок пальмы, но и воруют его у людей.
Лоси по осень часто поедают гнилые яблоки, а потом стоят, уткнувшись головой в ствол дерева и требуют остановить землю.
Известны своей любовью к алкоголю и мелкие зверюшки.
И вот учёные задались вопросом: употребление алкоголя животными в дикой природе – это необходимость или сознательный выбор?
Оказалось, сознательный. И убедиться им в этом помогли два зверя, проживающих на разных континентах.
В эксперименте участвовали толстые (медленные) лори из Юго-Восточной Азии и мадагаскарские руконожки, соответственно, из Мадагаскара. У себя на родине оба зверя регулярно подпитываются алкоголем из местных растений. Учёные решили проверить, сохранится ли у них тяга к алкогольным напиткам в неволе.
Для этого животным предложили пять ёмкостей с напитками различного градуса: от нуля до пяти. Оба вида млекопитающих выбирали ёмкость с самым высоким градусом алкоголя.
Считается, что в ходе эволюции у животных появился фермент, расщепляющий алкоголь – алкогольдегидрогеназа. Благодаря этому ферменту животные могли есть гнилые плоды и не травиться этанолом.
