Причём, ему пришлось обойти гораздо больше претендентов на пути к титулу.
Начнём с того, что в стране есть небольшой остров под названием Пил (Piel Island), площадь его 0.2 квадратных километра (примерно триста тридцать дачных участков по шесть соток). Постоянно на острове проживает один человек - король острова.
Обязанности его различаются в зависимости от времени года. Основная - наблюдение за единственным пабом, гостиницей и колонией тюленей.
Примерно полгода добраться до острова очень тяжело, поэтому король предоставлен сам себе. В остальное время остров довольно бодро посещают туристы.
На острове расположен старинный замок, построенный монахами для защиты от соседей-шотландцев в тринадцатом веке. А пару сотен лет спустя на этом острове произошла последняя битва войны Алой и Белой розы. Неудивительно, что с апреля по сентябрь там жизнь становится активнее.
Единственный постоянный житель - не просто смотритель и экскурсовод, он КОРОЛЬ. Этот титул даёт ему некоторые привилегии, но и накладывает немало обязанностей.
Король - единственный человек на острове, который может спать на любом клочке его земли.
Король избирается надолго. Так, предыдущий монарх отметил вместе с Елизаветой юбилей правления (правда, немного поскромнее - 40 лет). Минимальный срок - десять лет.
Для возведения короля на престол проводится специальная церемония, не меняющаяся веками (о ней мы расскажем ниже).
В обязанности короля входит встреча туристов и прогулка с ними по владениям. Кроме того, туристов надо поить в единственном пабе, а также кормить, для чего его Величество должен самостоятельно закупить еду.
На острове нет газо и электроснабжения, только генератор, что, конечно, добавляет колорит.
Кроме того, строения имеют историческую ценность, поэтому перестраивать их нельзя. Нельзя даже вывеску на пабе поменять.
В январе этого года Его Величество Джон Мерфи сложил с себя полномочия. Ему уже 73 года, сорок из которых он провёл на острове. Почти девять месяцев проводился отбор, и в начале сентября была утверждена кандидатура.
Новым правителем, обошедшим почти двести претендентов, стал Аарон Сандерсон (Aaron Sanderson), электрик.
Аарону тридцать три года, он сделал неплохую карьеру в своей компании, дослужившись до начальника отдела, но когда появилась вакансия, отозвался на неё одним из первых.
По словам Аарона, он был на этом острове в детстве, и до сих пор вспоминает эту поездку (перепутал туризм с иммиграцией, видимо). У него появилось немало идей, как сделать остров более привлекательным в глазах туристов, и с энтузиазмом новичка он планирует начать воплощать их в жизнь.
Вместе с ним на остров приехали его девушка и собака.
Коронация проводилась в первую неделю сентября, а приехали они на остров значительно раньше. Оценив масштабы работы, они бодро взялись за дело и пока не пожалели о своём решении.
А теперь подробнее о церемонии коронации.
Коронация нового правителя проходит достаточно весело. Над новоиспеченным монархом машут ржавой саблей, а затем выливают на него несколько вёдер воды. В ответ монарх обязан напоить за свой счёт всех присутствующих пивом.
Трон монарха не меняется уже несколько сотен лет. Кстати, посидеть на нём может любой посетитель, но после этого он также обязан угостить пивом всех присутствующих.
