Мы писали о том, как плохая пробка может испортить вино. По данным дистрибьюторов вина, каждая двадцатая бутылка вина испорчена из-за некачественной пробки. Причём 20 лет назад такого не было.

Пробка для вина добывается из коры пробкового дуба Quercus suber, который произрастает в юго-западной Европе и северо-западной Африке.

В последние годы отмечен рост дубов гораздо худшего качества. По мнению учёных, в этом виновато усилившееся ультрафиолетовое излучение, которое негативно влияет на кору пробкового дуба. Под их воздействием кора становится тоньше и пористей.

Для изготовления пробки нужна кора толщиной 27 мм (1 дюйм), между тем, средняя толщина коры в настоящее время составляет около 10 мм. Кроме того, в этих тонких слоях содержится фенолов, в 2 раза больше, чем обычно. А это уже может быть вредным для здоровья.

Повышенная пористость нынешней коры тоже ухудшит качество вина. Контакт с кислородом увеличится, вино станет более кислым, похожим на уксус.

В качестве альтернативы в настоящее время предлагаются синтетические пробки или металлические винтовые. Но и производители натуральных пробок сдаваться не собираются, они надеются на генную инженерию , с помощью которой им удастся модифицировать кору пробкового дуба.