На самом деле, новые факты мы, конечно, сообщим, но страшного ничего в них нет.

Энтомологи из Университета Флориды провели генетический анализ червей из мескаля, добавленных в напиток с 2018 по 2022 год.

Мексиканцы, не особо разбирающиеся в насекомых, не сильно задумывались о том, кого именно они добавляют в бутылку мескаля. Наиболее вероятными кандидатами были личинки бабочки-толстоголовки ( Aegiale hesperiaris) или жука Scyphophorus acupunctatus.

Однако, как показал анализ, в бутылку с мескалём попадает только один вид "червей" - гусеницы гигантского мотылька.

Насекомое откладывает яйца в стебель агавы, из них вылупляются гусеницы, которые могут уничтожить целое растение. На фото ниже приведено изображение этого мотылька по сравнению с обычным тараканом. Становится понятно, почему у него такие крупные личинки.

Самым интересным моментом оказалось то, что в настоящее время этих вредителей практически полностью вывели, и для добавления в бутылку их разводят искусственно.

Сама традиция добавления гусениц в напиток появилась почти сто лет назад.

Тогда ситуация с насекомыми была совсем другой. Гусеницы резво размножались в растениях, уничтожая серьёзную часть урожая. Если учесть, что даже самой захудалой агаве для того, чтобы попасть в мескаль, нужно расти несколько лет, то становится понятен масштаб ущерба.

В команде сборщиков агавы даже была специальная профессия - "гусанеро" (‘gusaneros’), задача которых была собирать червяков.

Червяки, цвет которых исходно был красный, поначалу использовались в пищу. Их прокаливали на огне и растирали в муку. И только часть из них удостаивалась чести украсить собой мескаль. В спиртовом растворе червяк быстро терял свою окраску.

Кстати, к некоторым мескалям добавляют пакетик с солью, смешанной с этими перетёртыми червями, и вот в ней они красного цвета.